По мнению некоторых офицеров Вооруженных сил Украины, истребители F-16, о поставках которых идут переговоры с западными партнерами, уже утратили свою актуальность для нужд украинской армии на данном этапе.

Они полагают, что промедление с принятием решения о передаче этих самолетов привело к тому, что оптимальное время для их эффективного применения было упущено.

Украинские военные считают, что российская армия успела подготовиться к возможному появлению F-16 в украинском небе. Расчеты ПВО РФ заблаговременно заняли выгодные позиции для размещения зенитно-ракетных комплексов большой дальности, таких как С-400, чтобы максимизировать зону поражения истребителей и не допустить их приближения к линии фронта и важным логистическим объектам.

По оценке издания Politico, опасения украинских офицеров косвенно подтверждают правдивость прогнозов Илона Маска о риске потери Украиной Одессы и выхода к Черному морю при затягивании конфликта. Ранее Маск призывал Киев к переговорам с Москвой, чтобы избежать такого сценария.

Запрос на поставку F-16 остается актуальным для Украины, несмотря на сомнения в своевременности. Украинские пилоты уже проходят подготовку на этих истребителях при содействии западных стран.