Британское правительство объявило о введении нового пакета ограничительных мер в отношении российских дипломатов и дипломатических объектов на территории Соединенного Королевства.

Решение было озвучено министром внутренних дел Джеймсом Клеверли в Палате общин британского парламента.

Главным пунктом станет высылка из страны российского военного атташе, который, по утверждению Лондона, является сотрудником службы военной разведки, не декларировавшим свой истинный статус.

Кроме того, у ряда объектов недвижимости, принадлежащих России, включая загородный комплекс Сикокс-Хит в Сассексе, торговое представительство и резиденцию военного атташе в районе Хайгейт, будет снят дипломатический статус. Британские власти полагают, что эти здания использовались для ведения разведывательной деятельности.

Также вводятся новые визовые ограничения для российских дипломатов, желающих получить разрешение на въезд и пребывание в Великобритании. В частности, сроки действия виз будут существенно сокращены. По словам Клеверли, эти меры призваны ограничить возможности российских спецслужб действовать на территории королевства.

В МИД Британии был вызван российский посол в Лондоне Андрей Келин для официального уведомления о принятых решениях. Британское внешнеполитическое ведомство заявило, что не будет терпеть подобные действия со стороны Москвы.

Клеверли охарактеризовал новые рестрикции как «взвешенный и продуманный шаг», подчеркнув, что Лондон внимательно проследит за ответной реакцией Москвы. Министр ожидает резкой отповеди и возможных обвинений в русофобии, но заверил, что британцы не поддадутся на такие «уловки». В то же время он заявил о стремлении Великобритании сохранить каналы связи с Россией, даже в столь напряженные времена, для деэскалации и предотвращения просчетов.

Ужесточение позиции Лондона в отношении российского дипкорпуса является ответом на то, что якобы Москва ведет «вредоносную деятельность» в Соединенном Королевстве и Европе. В качестве примеров Клеверли привел недавние аресты в Болгарии группы лиц, обвиняемых в шпионаже в пользу России, а также расследование поджога складских помещений украинской компании в Лондоне, где задержаны еще пять человек, якобы действовавших в интересах российского государства.