Вдоль побережья юго-западной Албании ярко светит солнце, нагревая 234 828 новых солнечных панелей на электростанции Караваста, которые будут подключены к энергосистеме страны в ближайшие недели.

Менее чем за два года французская компания Voltalia построила крупнейшую электростанцию на солнечных батареях на Западных Балканах, где большая часть региона по-прежнему зависит от ископаемого топлива, включая уголь.

Расположенная на 200 гектарах земли, предоставленной правительством Албании, на краю национального парка лагуна Караваста, электростанция сможет вырабатывать 140 мегаватт, обеспечивая энергией сотни тысяч домов в стране с населением всего 2,8 миллиона человек.

Всплеск энергоснабжения станет долгожданным стимулом для балканской страны, где перебои с подачей электроэнергии долгое время были бедствием после краха коммунистических правительств в начале 1990-х годов.

И хотя в последние годы электросеть стабилизировалась, отключения электроэнергии по-прежнему распространены.

В настоящее время Албания получает примерно 99% электроэнергии от гидроэлектростанций.

Но из-за регулярных засух и ветхой энергетической инфраструктуры, восходящей к коммунистической эпохе, Албании с трудом удается поспевать за стремительным развитием страны, подпитываемым миллионами туристов, которых она ежегодно принимает.

Всплеск активности в последние годы против ряда новых гидроэнергетических проектов подтолкнул албанское правительство к созданию в прошлом году национального парка для защиты реки Вйоса, одной из крупнейших незаселенных водных артерий Европы.

Поскольку строительство плотин приостановлено, сторонники Karavasta надеются, что 300 солнечных дней в году обеспечат стабильное производство электроэнергии.

«Начиная с этой зимы, 100% энергии, производимой солнечной электростанцией Караваста, будет продаваться албанской национальной компании», — сообщил AFP Константин фон Алвенслебен, менеджер Voltalia в Албании.

«Если Албания будет вырабатывать излишки электроэнергии, она сможет экспортировать ее потребителям в соседних странах, таких как Греция, Италия, Косово, Черногория и Северная Македония».

Несмотря на то, что страна продвигает свой сектор зеленой энергетики, в Албании ежегодно добывается около 650 000 тонн сырой нефти из-за ветхой инфраструктуры, которую экологи давно критикуют за вред, который она наносит местным сообществам.