Колоссальный космический аппарат SpaceX Starship взорвался во время своего второго крупного испытательного полета в субботу, но достиг новых рубежей, которые продвигают важнейшую систему запуска в дальний космос, разработанную Илоном Маском.
Когда космический корабль Starship направлялся на околоземную орбиту, в X прямой трансляции казалось, что он развалился на части. Позже ведущие прямой трансляции заявили, что Starship, вероятно, был потерян, полагая, что система прекращения полета аппарата активировалась, когда он пытался выйти на околоземную орбиту. Система прекращения полета используется для уничтожения ракеты, если она начинает работать со сбоями или отклоняется от траектории полета во время запуска.
«Успех подобного теста зависит от того, что мы узнаем. Сегодняшний тест поможет нам повысить надежность Starship, поскольку SpaceX стремится сделать жизнь мультипланетной», — написала SpaceX в соцсети.
Самая большая и мощная ракета, когда-либо разработанная, Starship успешно стартовала вскоре после 7 часов утра со стартовой базы SpaceX Starbase в Бока-Чика, штат Техас, на своей массивной сверхтяжелой ракете-носителе. Полет, казалось, начался гладко, аппарат покинул стартовую башню. Два аппарата отделились, как и планировалось, чуть более чем через две с половиной минуты после начала миссии, чего SpaceX не удалось достичь во время первого испытательного полета аппарата в апреле.
Однако вскоре после отделения сверхтяжелая ракета-носитель развалилась по причинам, не сразу понятным. Starship продолжил свой путь, чтобы выйти на околоземную орбиту и в конечном итоге впервые выйти в космос. Но примерно через восемь минут полета было видно большое облако обломков, окружавшее космический аппарат Starship, и SpaceX заявила, что потеряла связь с аппаратом.
«Что касается испытательных полетов, я думаю, что это, безусловно, был более успешный запуск, чем первый испытательный полет», — сказала Карисса Кристенсен, генеральный директор компании BryceTech, занимающейся космической аналитикой.
Компания SpaceX, известная своим итеративным подходом к разработке ракет, вероятно, сочтет полет в целом успешным, учитывая достигнутые новые рубежи.
«Первая ступень выглядела великолепно, сработали 33 двигателя Raptor», — сказал инженер SpaceX Джон Инспрукер в прямом эфире.
Для этого полета SpaceX внедрила редкую технику, известную как «горячая постановка», когда Starship и Super Heavy разваливаются на части. Двигатели Starship на короткое время включились, когда они все еще были присоединены к сверхтяжелой ракете-носителю, что вызвало небольшой толчок, когда два корабля отделились.
Тот факт, что все 33 двигателя Raptor сверхтяжелой ракеты-носителя работали на протяжении всего полета, также был значительным улучшением по сравнению с предыдущей миссией, в ходе которой во время подъема в космос произошли множественные отказы двигателей.
«Соединить такое количество двигателей вместе и заставить их все работать безупречно — это действительно огромное достижение», — сказал Чед Андерсон, основатель и управляющий партнер космической инвестиционной компании Space Capital.
Федеральное управление гражданской авиации сообщило по электронной почте, что во время запуска произошел несчастный случай, хотя сообщений о травмах или ущербе общественному имуществу не поступало. Агентство добавило, что FAA будет контролировать расследование несчастного случая под руководством SpaceX.
