Прибор для обнаружения парниковых газов позволит некоммерческой организации Carbon Mapper точно определять и измерять источники метана и углекислого газа из космоса.

Ультрасовременный спектрометр для визуализации, который будет измерять парниковые газы, метан и углекислый газ из космоса, приблизился к запуску в этом месяце после доставки в чистую комнату Planet Labs PBC (Планета) в Сан-Франциско.

Разработанный и изготовленный лабораторией реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии, этот научный прибор станет частью усилий некоммерческой организации Carbon Mapper по сбору данных о выбросах парниковых газов из точечных источников.

Построенный на основе технологий, разработанных для воздушных кампаний и космических миссий НАСА, спектрометр Carbon Mapper imaging будет предоставлять целевые данные о «суперизлучателях» – небольшом проценте отдельных источников, ответственных за значительную долю глобальных выбросов метана и двуокиси углерода.

Коалиция Carbon Mapper coalition — это государственно-частное объединение, возглавляемое организацией Carbon Mapper и ее партнерами, включая JPL, Planet, Калифорнийский совет по воздушным ресурсам, Институт Роки Маунтин, Университет штата Аризона и Университет Аризоны.

Прибор представляет собой усовершенствованный спектрометр визуализации, который измеряет сотни длин волн света, отраженного поверхностью Земли и поглощенного газами в атмосфере планеты. Различные соединения, включая метан и углекислый газ, поглощают свет разной длины волны, оставляя спектральный «отпечаток пальца», который может идентифицировать спектрометр визуализации.

Эти инфракрасные отпечатки пальцев, невидимые человеческому глазу, могут точно определять и количественно оценивать сильные выбросы парниковых газов и ускорять потенциальные усилия по смягчению последствий.

Спектрометр прибыл 12 сентября на Планету, где в течение следующих нескольких месяцев он будет интегрирован в спутник Tanager, разработанный компанией. Запуск запланирован на начало 2024 года.

Перед отправкой в JPL спектрометр прошел серию критических испытаний, чтобы убедиться, что он выдержит суровые условия запуска и сурового космоса. Инженеры подвергли спектрометр интенсивным вибрациям, подобным тем, которые он будет испытывать на ракете, вылетающей на орбиту, и экстремальным температурам, которые он будет испытывать в космическом вакууме.

Также была возможность использовать образец метана для тестирования готового прибора, пока он находился в вакуумной камере в JPL. Тест прошел успешно, спектрометр визуализации выдал четкий спектральный отпечаток метана.

«Мы очень рады видеть исключительное качество регистрации спектральной сигнатуры метана. Это служит хорошим предзнаменованием для предстоящих космических измерений», — сказал Роберт Грин, специалист по приборам в JPL.

«Эта поставка — очень волнующий шаг для нас, поскольку теперь наша команда может приступить к заключительному этапу интеграции спутников», — сказал Джефф Гвидо, старший директор по новым миссиям Planet.