Международная группа вирусологов из Китая и Великобритании опубликовала в журнале Science Advances результаты масштабного исследования эволюции вируса птичьего гриппа на фоне массовой вакцинации.
Специалисты проанализировали генетические последовательности гемагглютинина – белка, отвечающего за проникновение вируса в клетки организма-хозяина. В поле зрения ученых попали образцы, собранные у птиц по всему миру за 27-летний период – с 1996 по 2023 год.
Исследование показало любопытную закономерность: в странах с высоким охватом вакцинации домашней птицы, например в Китае, скорость мутаций вируса оказалась заметно выше по сравнению с регионами, где прививки проводятся реже.
«Мы наблюдаем классический пример гонки вооружений между патогеном и иммунной защитой», – поясняют авторы работы. При этом вакцины доказали свою эффективность – среди привитых птиц заболеваемость существенно ниже.
Особое внимание ученые уделили подтипам H5N1 и H5N6, которые сейчас циркулируют в популяциях птиц по всему миру. Ускоренная эволюция гемагглютинина может не только снизить эффективность существующих вакцин, но и теоретически облегчить передачу вируса между разными видами.
Впрочем, исследователи подчеркивают: пока речь идет только о корреляции, а не о прямой причинно-следственной связи между вакцинацией и скоростью мутаций вируса. Для окончательных выводов потребуются дополнительные исследования.
Работа международного коллектива открывает новые перспективы в понимании эволюции вирусов под влиянием массовой иммунизации и может помочь в разработке более совершенных стратегий вакцинации.
