
Американские ученые из Национального института исследований генома человека опубликовали в журнале Science Advances результаты уникального исследования генетических изменений у собак из зоны отчуждения Чернобыльской АЭС.
Исследовательская группа под руководством генетика Элейн Острандер провела комплексный анализ образцов крови животных, обитающих непосредственно на территории электростанции и в прилегающих районах. Результаты показали существенные отклонения в структуре ДНК чернобыльских собак от их сородичей из незараженных территорий.
Феномен ускоренной эволюции затронул не только собак. У волков, населяющих зону отчуждения, сформировались механизмы противодействия онкологическим заболеваниям. Древесные лягушки адаптировались к радиационному фону изменением пигментации – их кожные покровы приобрели более темный оттенок.
Научное сообщество связывает наблюдаемые изменения с эпигенетическими межпоколенческими эффектами. Согласно этой гипотезе, радиационное воздействие оказывает влияние не только на первое поколение животных, но и на их потомков. Однако исследователи признают отсутствие неопровержимых доказательств данной теории.
«Мы пока не можем точно определить, как выявленные генетические различия влияют на жизнеспособность этих удивительно выносливых собак», – отметила Элейн Острандер.
Продолжающиеся исследования могут пролить свет на механизмы адаптации живых организмов к экстремальным условиям среды и открыть новые перспективы в понимании эволюционных процессов.