По данным журнала Science Advances, международная группа климатологов под руководством профессора Зары Уинтерботтом из Университета Тасмании провела масштабное исследование влияния облачного покрова на динамику глобального потепления.
Научный коллектив из Новой Зеландии представил революционные данные о двойственной природе облаков в климатической системе планеты. «Облака играют роль природного термостата Земли, и понимание механизмов их воздействия критически важно для прогнозирования климатических изменений», — подчеркивает профессор Уинтерботтом.
Используя передовые методы климатического моделирования, ученые проанализировали данные за 150 лет. Исследование показало, что низколежащие облака действуют как гигантское зеркало, отражая солнечную радиацию обратно в космос. При этом водяной пар, формирующий облака, остается мощным парниковым газом.
Многолетние наблюдения выявили цикличность влияния облаков на климат. Их охлаждающий эффект варьируется в зависимости от глобального распределения воздушных масс разных температур. «Мы обнаружили, что с 1980-х годов облачный покров выступает естественным щитом, защищающим планету от перегрева», — отмечает Уинтерботтом.
По расчетам исследователей, без экранирующего действия облаков современные температурные рекорды могли быть существенно выше. Эти выводы открывают новые перспективы в понимании природных механизмов регуляции климата.
Работа новозеландских климатологов позволила впервые количественно оценить вклад облачного покрова в замедление процессов глобального потепления за последние четыре десятилетия.
