Руководители нефтяных компаний стекаются в Венесуэлу, чтобы воспользоваться смягчением санкций США, даже несмотря на риск того, что доступ к крупнейшим в мире запасам нефти может закрыться так же быстро, как и открылся.

По словам источников, знакомых с ситуацией, такие компании, как Shell Plc., Repsol SA, венгерская Mol Nyrt, шведская Maha Energy AB, Национальная газовая компания Тринидада и Тобаго и государственная газовая компания Боливии YPFB, направили делегации в Каракас после того, как США сняли ограничения с нефтяного сектора Венесуэлы в прошлом месяце.

Согласно информации источников, компании, как правило, пытаются либо обеспечить доступ к нефтяным и газовым месторождениям, переписать контракты, либо вернуть старые долги. Они фактически делают ставку на то, что правительство президента США Джо Байдена не выполнит свою угрозу о повторном введении санкций против компаний, работающих в Венесуэле

Вашингтон дал правительству президента Николаса Мадуро срок до конца ноября, чтобы добиться значительных успехов в проведении честных выборов, включая определение процедуры для дисквалифицированных кандидатов для участия в голосовании в следующем году. Мадуро еще предстоит сделать это, что влечет за собой риск ответных санкций, которые вновь наложат жесткие ограничения на нефтяной сектор Венесуэлы, сделав работу там практически невозможной для иностранных бурильщиков.

«Если они не предпримут согласованных шагов, мы аннулируем выданные нами лицензии», — заявил в этом месяце помощник госсекретаря США по делам Западного полушария Брайан Николс.

Однако США, возможно, неохотно восстанавливают контроль. Оживление нефтяного сектора Венесуэлы помогает компенсировать влияние на нефтяные рынки санкций, введенных против России в прошлом году, в то время как более сильная экономика Венесуэлы также помогает обуздать поток мигрантов в США.

В последние недели иностранные руководители нефтяных компаний встречались с представителями министерства нефти, контролируемой государством нефтяной компании Petróleos de Venezuela SA, или PDVSA, и Международного инвестиционного центра, правительственной организации по поощрению инвестиций, сообщили источники.

Масштаб решения администрации Байдена ослабить контроль на шесть месяцев, позволив нефтяным компаниям относительно свободно работать в Венесуэле, застал многих в отрасли врасплох, вызвав прилив потенциальных участников сделки в Каракас.

Венесуэла имеет более 40 нефтяных партнерств с иностранными и местными компаниями, некоторые из которых приостановили деятельность из-за сложного делового климата. Сейчас правительство стремится заменить их компаниями, готовыми осуществлять новые инвестиции и производить.

Правительство нацелено на добычу одного миллиона баррелей в день, в настоящее время это примерно 750 000-800 000. Запасы страны составляют около 300 миллиардов баррелей, что больше, чем в Саудовской Аравии.

Страна может достичь этой цели к концу следующего года, если США продлят лицензию еще на шесть месяцев после истечения срока ее действия в марте, считает Асдрубал Оливерос, глава консалтинговой компании Ecoanalitica из Каракаса.

«Вопрос в том, продлится ли это открытие», — сказал Оливерос в веб-трансляции в этом месяце.