По данным научного журнала Nature Communications, международная команда планетологов сделала удивительное открытие, проливающее свет на происхождение двух грандиозных лунных каньонов. Исследование возглавил профессор Гарет Коллинс из Имперского колледжа Лондона.
Ученые установили, что Долина Шредингера и Долина Планка образовались одномоментно около 3,81 миллиарда лет назад. Причиной стало катастрофическое столкновение массивного астероида диаметром 20-30 километров с поверхностью Луны, создавшее кратер Шредингер размером 320 километров.
Масштабы открытых каньонов впечатляют: при глубине 3-3,5 километра, ширине 30 километров и протяженности 270-280 километров они сопоставимы с земным Большим Каньоном. Однако процесс формирования лунных гигантов занял менее десяти минут, в отличие от миллионов лет эрозии на Земле.
Компьютерное моделирование показало, что при столкновении выделилась колоссальная энергия, превышающая мощность всего земного ядерного арсенала в 130 раз. Астероид, упавший под пологим углом, породил рой осколков диаметром до 5,2 километра. Часть обломков, двигаясь со скоростью 1-1,2 километра в секунду, прорезала лунную поверхность, сформировав характерные борозды.
Исследование проводилось в рамках подготовки к миссии Artemis. Полученные данные указывают на отсутствие значительного количества астероидных обломков в планируемой зоне посадки, что делает район особенно перспективным для изучения ранней истории спутника Земли.
Для визуализации процесса ученые использовали снимки высокого разрешения, полученные камерами зонда LRO, что позволило провести детальную реконструкцию древней космической катастрофы.
