
Международная группа ученых под руководством французского геолога Жан-Батиста Лемуана из Университета Страсбурга представила новую гипотезу о причинах возникновения ледниковых периодов на Земле. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Nature.
Научный коллектив сосредоточил внимание на феномене цикличности оледенений, повторяющихся каждые 100 тысяч лет. За последний миллион лет эти природные явления неоднократно приводили к формированию массивного ледяного щита, покрывавшего территории Северной Америки, Европы и значительную часть Азии.
«Мы проанализировали микроскопические образцы донных отложений и обнаружили закономерность в изменении концентрации углекислого газа в океанах во время ледниковых периодов», – рассказал профессор Лемуан.
По данным исследования, океаны действуют как природный насос, поглощая CO₂ из атмосферы. Снижение концентрации парниковых газов в воздухе провоцирует падение глобальной температуры, создавая условия для распространения ледников в северном полушарии.
Французские специалисты установили важную роль морских водорослей в регулировании уровня углекислого газа. Эти организмы участвуют в процессе фотосинтеза, влияя на газообмен между океаном и атмосферой. Возвращение CO₂ в воздух происходит при подъеме глубинных вод к поверхности.
Сейчас Земля находится в межледниковом периоде, начавшемся около 11 тысяч лет назад. За это время уровень Мирового океана повысился, а ледники сохранились преимущественно в полярных регионах. Ученые отмечают, что антропогенные выбросы углерода усиливают естественное потепление климата.