Многолетняя массовая миграция из Зимбабве получила новый импульс, поскольку экономический спад не ослабевает, еще больше лишая страну дефицитных навыков, необходимых для перестройки.
Данные переписи населения, опубликованные соседней ЮАР на этой неделе, показали, что в прошлом году в стране проживало 1,01 миллиона зимбабвийских иммигрантов, что на 672 308 больше, чем по последним подсчетам в 2011 году, и среднегодовой прирост почти на 31 000 человек. Данные об эмиграции, впервые опубликованные статистическим агентством Зимбабве в сентябре прошлого года, показали, что 908 913 из примерно 16 миллионов граждан страны проживают за границей, и 85% из них — в Южной Африке.
Эти цифры, вероятно, занижены, поскольку частая миграция между соседними странами затрудняет точную оценку, а иностранцы без документов вряд ли будут участвовать в опросах населения.
Когда-то Зимбабве была региональным экспортером зерна и одной из самых образованных стран Африки, но в 2000 году оказалась в кризисе после того, как тогдашний президент Роберт Мугабе поддержал захват земель у белых коммерческих фермеров. Экспортные поступления сократились, и последовала гиперинфляция, которая привела к отмене национальной валюты в 2009 году.
Мугабе был свергнут в 2017 году, а его преемник Эммерсон Мнангагва провозгласил страну «открытой для бизнеса», однако официально трудоустроен менее одного из 10 работников, и большинство из тех, кто с трудом сводит концы с концами.
В то время как захваты земель сократились через несколько лет после 2000 года, правительство предприняло ряд других политических ошибок, которые подорвали экономический рост и доверие инвесторов. Они включают в себя решение о возобновлении курса доллара Зимбабве в 2019 году, которое исказило валютный рынок и вызвало очередной виток инфляции.
Еще одно подтверждение продолжающегося оттока рабочих поступает из Великобритании, которая в прошлом году смягчила правила въезда, чтобы решить проблему нехватки квалифицированных кадров, возникшую после выхода страны из Европейского союза в 2016 году и начала пандемии коронавируса в 2020 году. За 12 месяцев по июнь визы были выданы 20 152 зимбабвийским работникам здравоохранения и социального обеспечения, что почти в пять раз больше, чем годом ранее, и является третьим по величине в этой категории после более густонаселенных Нигерии и Индии, свидетельствуют данные Министерства иностранных дел. По оценкам, в Великобритании проживает более 112 000 зимбабвийцев, что почти в пять раз превышает число, о котором власти африканской страны сообщали 10 месяцами ранее.
За последний год произошел «заметный рост» иммиграции в Великобританию, что привело к утечке работников по целому ряду профессий, сказал Норман Матара, генеральный секретарь организации «Врачи Зимбабве за права человека».
«В основном это происходит из-за состояния экономики и низкого вознаграждения, которое получают профессионалы», — сказал Матара.
Увеличение поддержки, которую зимбабвийцы, работающие за границей, оказывают своим родственникам на родине, является еще одним показателем тенденции к эмиграции. Денежные переводы выросли на 15% до 919 миллионов долларов за шесть месяцев по июнь по сравнению с аналогичным периодом прошлого года и составили 16% от валютных поступлений страны в размере 5,5 миллиардов долларов, по данным Резервного банка Зимбабве.
Вероятность улучшения перспектив Зимбабве представляется незначительной, поскольку 81-летний Мнангагва пообещал сохранить политику после победы на очередном пятилетнем сроке на спорных выборах в августе. Страна не имела доступа к иностранным кредитным линиям более двух десятилетий и стремится реструктурировать долг в размере 18 миллиардов долларов.
Доллар Зимбабве повсеместно отвергается, и доллары США используются для покупки всего — от продуктов питания и топлива до лекарств. Местное подразделение официально торгуется по цене более 5000 долларов за доллар, а на банкноту самого высокого номинала нельзя купить даже один помидор.
Множество неподтвержденных данных свидетельствует о том, что миграция усилилась в преддверии выборов, которые продлили правящей партии срок полномочий на 43 года и были омрачены обвинениями в фальсификациях.