Два крупнейших производителя никеля на Филиппинах планируют инвестировать около 1 миллиарда долларов каждый в строительство перерабатывающих заводов.

Об этом заявили топ-менеджеры компаний, что усилит усилия правительства по развитию горнодобывающей промышленности страны Юго-Восточной Азии.

Nickel Asia Corp. присматривается к третьей установке кислотного выщелачивания под высоким давлением рядом с горнодобывающим проектом на полуострове Пуджада в южной провинции Давао Восточный, где ведутся «окончательные переговоры» о приобретении прав на ее эксплуатацию, заявил президент и главный исполнительный директор Мартин Антонио Самора в интервью в среду в кулуарах конференции по горному делу в Маниле.

«Если мы успешно приобретем права на рудник Пуджада, на нем может разместиться один завод HPAL», — сказал Замора, добавив, что завод мощностью 30 000 метрических тонн обойдется примерно в 1 миллиард долларов или больше в зависимости от технологии.

Global Ferronickel Holdings Inc. ведет переговоры с китайской фирмой о строительстве ее первого завода HPAL мощностью около 40 000 тонн рядом с ее шахтами в южной провинции Суригао, сказал президент Данте Браво в отдельном интервью. Он отказался назвать компанию, сославшись на соглашение о неразглашении, но сказал, что проект потребует инвестиций не менее 1 миллиарда долларов.

«Мы считаем, что время выбрано правильно, потому что все эти вопросы или технологии переработки уже решены», — сказал он.

Оба запланированных проекта подлежат технико-экономическому обоснованию компаниями, сказали руководители.

Филиппины, второй по величине поставщик никеля в мире для лидирующего рынка Китая, подталкивают горнодобывающих компаний инвестировать в перерабатывающие мощности вместо того, чтобы просто отгружать необработанную руду, чтобы стать крупным игроком в цепочке поставок электромобилей. Страна рассматривает возможность последовать примеру крупнейшего экспортера никеля Индонезии, обложив налогом экспорт никелевой руды, чтобы привлечь инвестиции в перерабатывающие заводы.

Nickel Asia, частично принадлежащая японской Sumitomo Metal Mining Co., управляет единственными на Филиппинах двумя заводами по переработке металла, используемого для производства нержавеющей стали и аккумуляторов для электромобилей. Партнерство с Sumitomo для третьего предприятия было бы «стратегией по умолчанию», но Nickel Asia также открыта для других иностранных инвесторов, сказал Замора.

Филиппины могут добавить еще два-три перерабатывающих завода, но обложение налогом экспорта никелевой руды, чтобы подтолкнуть добытчиков инвестировать в сектор переработки, может оказаться контрпродуктивным, по словам Заморы. По его словам, это только усложнит для добытчиков возможность зарабатывать деньги, добавив, что лучшей стратегией станет совершенствование процесса получения компаниями разрешений на новые рудники.

Global Ferronickel надеется заключить «окончательное соглашение» с китайской компанией к первому кварталу 2024 года об инвестициях в перерабатывающий завод и рассчитывает профинансировать его за счет долга и акционерного капитала, сказал Браво.

«Мы считаем, что это очень жизнеспособно, у нас есть тоннаж, и местоположение кажется идеальным. И теперь у нас есть поддержка со стороны правительства, которое говорит, что они могут предоставить стимулы и ускорить процесс выдачи разрешений», — сказал он.