Исследователи используют новый инструмент искусственного интеллекта для обнаружения айсбергов в Южном океане. Это первый шаг к тому, чтобы ученые могли отслеживать полный жизненный цикл большинства айсбергов в Антарктиде по спутниковым данным.

Этот новый подход позволяет выявлять айсберги в средах с большим количеством морского льда, что ранее было невозможно. Используя этот инструмент, ученые смогут обнаруживать айсберги во время их откола и отслеживать их на протяжении всего жизненного цикла вплоть до гибели, создавая более полную картину динамики айсбергов в Южном океане. Важно отметить, что исследователи смогут отслеживать айсберги в местах с большим количеством морского льда и вблизи мест откола, где айсберги плотно сгруппированы.

Для обнаружения айсбергов инструмент использует данные радара с синтезированной апертурой (SAR), прибора, установленного на спутниках Sentinel-1, который передает микроволновый сигнал из космоса и измеряет интенсивность отраженного излучения. Айсберги являются хорошими отражателями микроволн из-за кристаллической структуры льда и снега на их поверхности, поэтому на спутниковых снимках они проявляются в виде сильных и ярких сигналов. Использование микроволн также означает, что эти изображения можно получать днем или ночью и через облачный покров, который часто бывает над Южным океаном.

В рамках исследования, которое финансировалось Институтом Алана Тьюринга, исследователи продемонстрировали работу алгоритма искусственного интеллекта на различных спутниковых снимках, сделанных за 12-месячный период с октября 2019 по сентябрь 2020 года. Инструмент идентифицировал почти 30 000 айсбергов; большинство из них были относительно небольшими, размером 1 км2 или меньше.

Исследователи выбрали местом своего исследования залив моря Амундсена в Западной Антарктиде, недалеко от фронта отела ледника Туэйтс.