Ожидается, что Индия, крупнейший в мире экспортер риса, сохранит ограничения на зарубежные продажи в следующем году, что, вероятно, удержит цены на основные зерновые культуры на уровне, близком к самому высокому со времен продовольственного кризиса 2008 года.
Более низкие цены и достаточные запасы помогли Индии стать одним из крупнейших поставщиков риса в мире за последнее десятилетие, на долю которого недавно пришлось почти 40% от общего объема. Африканские страны, такие как Бенин и Сенегал, входят в число крупнейших покупателей.
Но премьер-министр Нарендра Моди, который будет добиваться переизбрания в следующем году, неоднократно ужесточал ограничения на поставки в попытке сдержать рост внутренних цен и защитить индийских потребителей.
«Пока внутренние цены на рис сталкиваются с повышательным давлением, ограничения, вероятно, сохранятся. Даже после выборов, если внутренние цены на рис не стабилизируются, эти меры, вероятно, будут продлены», — сказал Сонал Варма, главный экономист по Индии и Азии, за исключением Японии, в Nomura Holdings Inc.
Индия ввела экспортные пошлины и минимальные цены, в то время как ломаные сорта белого риса басмати не подлежат экспорту. В ответ на это цены выросли до 15-летнего максимума в августе, а покупатели из наиболее уязвимых стран-импортеров приостановили закупки. Некоторые просили отмены. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, в октябре цены на рис по-прежнему на 24% выше, чем год назад.
Правительство Моди хочет обеспечить достаточные поставки внутри страны и сдержать рост цен, сказал Б.В. Кришна Рао, президент Ассоциации экспортеров риса, которая представляет грузоотправителей страны. Он сказал, что правительство, вероятно, сохранит экспортные ограничения в силе до голосования в следующем году.
Приход Эль-Ниньо, который, как правило, приводит к гибели культур по всей Азии, может еще больше затянуть мировой рынок риса, в то время, когда мировые запасы отмечают третий раз подряд годовое снижение. Правительство Таиланда заявило, что производство риса в стране-экспортере №2, вероятно, упадет на 6% в 2023-24 годах из-за засушливой погоды.
Ситуация еще больше осложняется тем, что опасения по поводу урожая в Индии усиливают осторожность политиков. По оценкам министерства сельского хозяйства, урожай риса, посеянного в период муссонов, может упасть почти на 4% по сравнению с предыдущим годом из-за кратковременных дождей. Общее количество осадков в период муссонов с июня по сентябрь было самым слабым за пять лет.
Обеспечение поставок для поддержки программы бесплатного питания в стране, которая приносит пользу более чем 800 миллионам человек, является главным приоритетом правительства. Ранее в этом месяце Моди заявил, что соглашение будет продлено на пять лет, сделав свое объявление всего за несколько дней до выборов в пяти штатах.
Розничные цены на рис в Нью-Дели выросли на 18% по сравнению с предыдущим годом, в то время как пшеница подорожала на 11%, согласно данным, собранным министерством продовольствия.
Представитель министерства продовольствия и торговли заявил, что правительство постоянно следит за ценами на продовольствие, и соответствующее решение об экспорте будет принято в нужное время с учетом интересов потребителей, а также фермеров.