Международная группа археологов под руководством Лоры Дайт из Женевского университета сделала важное открытие на территории Сенегала. Ученые обнаружили древнейшие свидетельства использования минеральных пигментов в Западной Африке, сообщает Journal of Archaeological Science.
На археологическом памятнике Тумубура-III исследователи нашли 46 фрагментов охры разных оттенков. Возраст находок, датированный периодом от 30 до 40 тысяч лет, делает их уникальным свидетельством развития древних культур в этом регионе. Самый крупный образец достигал длины всего 24,7 миллиметра.
Детальный анализ находок показал, что более половины образцов несут следы обработки человеком. Эти отметины свидетельствуют о целенаправленном использовании охры древними жителями региона около 35 тысяч лет назад.
Открытие приобретает особую значимость в контексте малоизученности среднего каменного века Западной Африки, охватывающего период с 125 до 11 тысяч лет назад. Регион хранит немало загадок, включая находки необычно примитивных каменных орудий позднего периода.
Интригующей находкой региона остаются останки человека возрастом 16-11 тысяч лет, чей череп демонстрирует архаичные признаки, характерные для более древних предков. Эта особенность может указывать на существование изолированных популяций в Западной Африке.
Генетические исследования современных жителей региона добавляют новый слой к этой загадке – в их ДНК обнаружены следы неизвестной древней популяции людей, которую ученые называют «призрачной».
Находка обработанной охры может стать важным элементом в понимании культурного развития древних обитателей Западной Африки.
