Virgin Galactic объявила о результатах за первый квартал 2021 года. За три месяца убыток космической компании составил $129,7 млн — почти в три раза меньше, чем в том же периоде годом ранее ($337 млн). Продажи были нулевыми — как и в предыдущем квартале. Для сравнения, в первом квартале 2020 года Virgin Galactic выручила $238 млн. Компания также сохранила на счетах значительную сумму денег и их эквивалентов — $616 млн.
Несмотря на сокращение убытков, цена акций Virgin Galactic обвалилась на 9,19% после закрытия основной сессии биржевых торгов 10 мая, составив $16,30 за бумагу. Основные торги акции завершили снижением более чем на 8%.
Руководство компании вновь не назвало точную дату испытательного полета корабля SpaceShipTwo. Ранее Virgin Galactic планировала провести полет в мае текущего года, перенеся его с 13 февраля. Тогда запуску помешали неполадки — техники выявили электромагнитные помехи в бортовом компьютере космического корабля — и в Virgin Galactic заявили о необходимости провести дополнительные проверки.
Президент Virgin Galactic по космическим миссиям и безопасности Майк Мозес заявил на телефонной конференции 10 мая, что проблема с тестами заключается в потенциальном износе одной из деталей, выявленном на прошлой неделе на самолете-носителе VMS Eve. Этот самолет поднимает космический корабль до отметки 16 км, а затем отпускает в свободное планирование. Самолет построили в 2008 году, с того времени он выполнил 293 полета.
По словам Мозеса, техническое обслуживание детали, о которой идет речь, было запланировано на осень, но сейчас Virgin Galactic пытается определить, нужно ли это сделать сейчас. Компания сообщит подробнее, будут ли изменения в расписании, на следующей неделе.
Акции Virgin Galactic подешевели на 24% с начала года и на 70% с пика в $59,41 за бумагу, достигнутого в феврале 2021 года. Падение ускорилось после того, как значительную долю в компании Ричарда Брэнсона продал председатель ее правления Чамат Палихапития. Позже крупные пакеты продали фонд Кэти Вуд Ark Invest и сам Ричард Брэнсон.
Давление на капитализацию Virgin Galactic также оказала новость о том, что компания Джефа Безоса Blue Origin планирует запустить первый пилотируемый полет ракеты для космического туризма уже 20 июля.