Двое исследователей в Западной Индии обнаружили, по всей видимости, самую длинную змею, когда-либо пересекавшую континент.
Ученые измерили и рассчитали размеры древней змеи, которую они идентифицировали как Vasuki indicus. Оказалось, что она была примерно такой же длины, как школьный автобус.
Биологи из Индийского технологического института Рурки опубликовали статью об этой находке в журнале Scientific Reports. Они рассказали, что Vasuki может быть самым длинным и крупным представителем семейства мадцоидных змей в мире.
Эти гигантские змеи обитали на территории современного Мадагаскара, Южной Америки, Индии, Африки и Европейского архипелага с мелового периода по кайнозойскую эру, то есть примерно от 100 000 до 125 миллионов лет назад.
Самые ранние мадцоидные змеи жили на суперконтиненте Гондвана, который состоял из Африки, Европы и Америки. Позже они расселились по разным территориям в результате дрейфа континентов.
Что касается размера, то единственным прямым конкурентом Vasuki indicus в борьбе за звание «самой большой змеи в истории» является Titanoboa cerrejonensis — водяная змея, жившая в среднем и позднем плейстоцене.
Первые окаменелости этой змеи были обнаружены на территории современной Колумбии в начале 2000-х годов Смитсоновским институтом тропических исследований.
