Пользователи WhatsApp, обеспокоенные политикой компании в отношении конфиденциальности данных, массово переходят не только в мессенджеры Signal и Telegram, пишет The Wall Street Journal. По информации аналитической компании Sensor Tower, в Гонконге количество загрузок мессенджера ICQ, принадлежащего российской Mail.ru Group F 133, выросло в 35 раз — с 200 до 7000 за неделю с 5 по 12 января.

Пресс-секретарь ICQ сообщила WSJ, что количество загрузок в Гонконге за неделю в январе превысило количество загрузок за весь четвертый квартал 2020 года. Она отказалась назвать общее количество пользователей сервиса, но отметила, что он пользуется наибольшей популярностью в таких странах, как Россия, Нигерия и Германия.

Резкий рост популярности ICQ в Гонконге The Wall Street Journal объясняет ностальгией тех пользователей, которые общались в ICQ еще учась в начальной школе. «Это напоминает мне о детстве», — подтвердил изданию 30-летний консультант по рискам Энтони Вонг, установивший ICQ.

Газета напоминает, что пользователи по всему миру были возмущены планами WhatsApp обновить политику конфиденциальности и начать передавать своей материнской компании — Facebook — персональные данные клиентов. WhatsApp планировал внедрить изменения с 8 февраля, но на фоне резкого оттока пользователей к конкурентам — мессенджерам Signal и Telegram — отложил введение обновлений.

Представитель ICQ заявила изданию, что сообщения пользователей «никогда никому не передаются», кроме как по решению суда.

Программу ICQ выпустили в 1996 году израильские студенты, и она быстро стала популярной. В 1998 году ее приобрела американская корпорация AOL за $287 млн. В 2010 году фонд DST, основанный Юрием Мильнером F 27 и Григорием Фингером, купил ICQ за $187,5 млн. После реорганизации фонда DST ICQ перешел к Mail.ru Group. 6 апреля 2020 года Mail.ru Group запустила новый мессенджер ICQ New, разработанный на базе ICQ.