Международная группа ученых сделала сенсационное открытие в канадском Провинциальном парке Дайносор. Специалисты Университета Рединга обнаружили кости молодого птерозавра Cryodrakon boreas с характерными повреждениями от зубов древнего крокодила, сообщает пресс-служба британского вуза.
На территории объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО в провинции Альберта палеонтологи изучили позвонки летающего ящера, жившего около 70 миллионов лет назад. На костных останках четко видны вмятины и отверстия – следы атаки хищного крокодила видов Leidyosuchus canadensis или Albertochampsa langstoni.
«Находка проливает свет на пищевые цепочки мезозойской эры. Пока сложно определить, напал ли крокодил на живую особь или питался падалью, но сам факт взаимодействия этих видов теперь документально подтвержден», – рассказал доцент Брайан Пикл из Университета Рединга.
Cryodrakon boreas считается одним из крупнейших летающих существ в истории Земли. Взрослые особи достигали роста жирафа, имели размах крыльев до 10 метров и весили 150-240 килограммов. По образу жизни эти древние хищники напоминали современных аистов.
Ранее ученые находили кости птерозавров со следами нападений хищных динозавров и велоцирапторов. Новое исследование добавило древних крокодилов в список естественных врагов гигантских летающих рептилий мелового периода.
Открытие сделано при изучении пород позднего мелового периода, богатых окаменелостями последних представителей мезозойской эры. Находка имеет большое значение для понимания экологических взаимосвязей древних животных.
