Американские власти предсказывают скорое завершение эры китайского доминирования на рынке редкоземельных элементов. Как сообщает The Financial Times, министр финансов США Скотт Бессент оценил оставшийся период влияния Пекина в этой стратегической отрасли всего в 24 месяца.
Несмотря на ужесточение китайского экспортного контроля, достигнутая между Вашингтоном и Пекином договоренность о годичной отсрочке дает Западу необходимое окно для маневра. Американская администрация активно развивает альтернативные источники сырья и перерабатывающие мощности, укрепляя партнерство с ключевыми союзниками.
Знаковым событием стало октябрьское соглашение между США и Австралией об инвестициях в 3 миллиарда долларов в проекты по добыче критических минералов. Япония также присоединилась к этой стратегии — новый премьер-министр Санаэ Такаити анонсировала совместную разработку редкоземельных металлов в акватории острова Минамиторисима.
Однако процесс создания независимых от Китая цепочек поставок сопряжен с серьезными вызовами. Разработка новых месторождений требует многолетних усилий, значительных капиталовложений и получения многочисленных разрешений. Даже крупнейший некитайский производитель Lynas сталкивается с операционными трудностями, а новые проекты рискуют оказаться нерентабельными без устойчиво высоких рыночных цен.
Текущие производственные мощности США ограничены — лишь Energy Fuels и MP Materials осуществляют промышленную добычу редкоземельных элементов. Другие компании, включая Vulcan Elements и Noveon Magnetics, пока находятся на стадии планирования наращивания производства магнитов.
Эксперты сходятся во мнении: хотя США и их союзники предпринимают значительные усилия для снижения зависимости от китайских поставок, достижение полной автономии в этой сфере в ближайшие годы выглядит маловероятным. Стратегическая гонка за редкоземельными ресурсами продолжается, но ее финал остается неопределенным.
