США и Иран предпринимают широкие, но в основном непризнанные усилия по достижению соглашений по всему — от обмена пленными до доходов от продажи нефти и ядерного потенциала, — избегая при этом сделок, которые могут быть сорваны противниками с обеих сторон.
В последние недели Иран и США пришли к взаимопониманию по возможному обмену пленными и передаче 6 миллиардов долларов иранских нефтяных доходов, застрявших в Южной Корее, события, на которых настаивает администрация Байдена, не связаны. В то же время Иран сейчас продает Китаю больше нефти, чем за десятилетие, и идут разговоры об ограничении обогащения урана, что является ключевым приоритетом для США.
Теневая дипломатия, проводимая через посредников, включая Оман и Катар, отражает понимание обеих сторон того, что полное возобновление соглашения 2015 года, которое ограничивает ядерную программу Ирана, является политической невозможностью.
Тем не менее, ставки слишком высоки, чтобы не двигаться вперед, говорят чиновники администрации и эксперты. Для США речь идет о снижении угрозы войны на Ближнем Востоке из-за ядерных достижений Ирана, а также обеспечении освобождения американских заложников и удержании низких цен на нефть. Со своей стороны, Иран отчаянно пытается возродить свою умирающую экономику.
“И президент Байден, и иранцы на данный момент не были готовы пойти на более крупную сделку”, — сказала Рэнда Слим, директор программы разрешения конфликтов и диалога по второму направлению в Институте Ближнего Востока в Вашингтоне. “Это то, что политически осуществимо в обоих местах, и давайте посмотрим, смогут ли они развить это”.
Следующая мера Ирана ожидается к началу сентября, когда наблюдатели Международного агентства по атомной энергии проинформируют дипломатов об изменениях в ядерном арсенале Исламской Республики. Западные наблюдатели хотят посмотреть, сократил ли Иран накопление высокообогащенного урана.
За отчетом об инспекциях последует ключевая встреча агентства в Вене, в которой примут участие высокопоставленные чиновники из Ирана и США. Неофициальные контакты могут продолжиться в кулуарах ежегодной встречи агентства 25 сентября, по словам европейского посланника, который помог наладить предыдущие контакты между Тегераном и Вашингтоном.
Все это время официальные лица США упорно отказывались раскрывать подробности своих переговоров с Ираном, прямых или нет.
“Ничего в нашем общем подходе к Ирану не изменилось”, — заявил журналистам во вторник госсекретарь Энтони Блинкен. “Мы продолжаем придерживаться стратегии сдерживания, давления и дипломатии”.
Сигналы ясны, независимо от того, готовы американские чиновники признать их публично или нет: на прошлой неделе Иран объявил, что переводит четырех граждан США из тюрьмы под домашний арест. Они будут обнародованы примерно в то же время, когда США освободят некоторых иранцев и позволят Южной Корее перевести 6 миллиардов долларов замороженных активов обратно в Иран для использования на лекарства и гуманитарные товары.
Это совпало с ростом продаж иранской нефти. Аналитическая компания Kpler заявила, что китайский импорт иранской нефти, на которую наложены санкции, в настоящее время находится на самом высоком уровне как минимум за десятилетие. Официальные лица США утверждают, что их санкционная позиция не изменилась, но ограничение продаж не является приоритетом, учитывая усилия США по поддержанию низких цен на нефть на фоне начала российской спецоперации на Украине и усилий Саудовской Аравии по ограничению поставок.
“Поскольку это не официальное дипломатическое соглашение, мы не ожидаем какого-либо объявления об ослаблении санкций в ближайшее время”, — сказала Хелима Крофт, глава глобальной стратегии в области сырьевых товаров в RBC Capital Markets LLC. “Мы ожидаем ускорения тенденции к минимальному применению санкций, чтобы иранские баррели могли поступать на азиатский рынок”.
Критики обвинили администрацию Байдена в попытке обойти надзор Конгресса в стремлении заключить сделку по заключенным и, возможно, даже ограниченное ядерное соглашение. Существуют также сопутствующие риски. США неоднократно ссылались на то, как Иран поставляет России беспилотники и другое оружие. Иран также начал широкое подавление прав женщин, подавляя протесты.
Для Ирана заключение новой сделки вызовет критику за то, что он совершает те же ошибки, которые допустил, доверившись США в переговорах по Совместному всеобъемлющему плану действий 2015 года, который ограничивает его ядерную программу в обмен на смягчение санкций. Президент Дональд Трамп отказался от этой сделки в 2018 году.
“Для администрации Байдена целью, по-видимому, является управление, а не решение иранской проблемы”, — сказал Бехнам Бен Талеблу, старший научный сотрудник Фонда защиты демократий, который является ярым противником недавней дипломатии. “Полумеры и шаги по деэскалации кризисов, похоже, являются названием игры”.
Администрация Байдена неоднократно заявляла, что пленные и ядерные проблемы — это отдельные вопросы, хотя внешние наблюдатели давно заявляли, что освобождение незаконно задержанных американцев может открыть дверь к временному или ограниченному соглашению по ядерной программе Ирана. Но представители администрации также ясно дали понять, что считают ядерную проблему экзистенциальной угрозой.
«Часть сдерживания людей заключается в том, что, если они совершат плохие поступки, плохие вещи произойдут. Но если они делают то, что вы хотите, им нужно гарантировать, что произойдут хорошие события», — сказал Джон Альтерман, директор ближневосточной программы Центра стратегических и международных исследований. “Если все, что они могут получить, это колотить, колотить, колотить, то у них нет причин подчиняться”.
