Международная группа исследователей из Кембриджского университета сделала сенсационное открытие в пустыне Намиб. Об этом сообщает научный журнал Science.
Под руководством профессора Торстена Бьёрнхольма археологи обнаружили окаменелые микроорганизмы возрастом 3,8 миллиарда лет. Находка была сделана в древних осадочных породах региона Каоковельд на северо-западе страны.
Ученые исследовали необычные геологические формации высотой от 2 до 5 сантиметров, напоминающие по структуре коралловые рифы. Детальный анализ с применением новейших методов электронной микроскопии подтвердил биологическое происхождение образцов.
«Эти окаменелости – настоящая машина времени, позволяющая заглянуть в эпоху зарождения жизни на Земле», – отметил профессор Бьёрнхольм. По его словам, находка древнее предыдущего рекордсмена на 100 миллионов лет.
Специалисты продолжают изучать уникальные образцы. Открытие может существенно изменить представления научного сообщества о развитии первых форм жизни на нашей планете.
Исследование проводилось при поддержке Национального научного фонда Намибии и будет иметь продолжение в рамках масштабного проекта по изучению древнейших экосистем Земли.
