Специалисты Института океанологии имени П.П. Ширшова РАН провели масштабное исследование в проливе Брансфилда, соединяющем моря Беллинсгаузена и Уэдделла. Научная работа позволила установить прямую взаимосвязь между движением водных масс и популяцией антарктического криля – основного источника пищи для китов.
В ходе многолетних экспедиций исследователи изучили сложную систему течений пролива, где сталкиваются теплые и холодные потоки. Теплое течение Брансфилда, двигающееся с запада на восток, встречается с холодными водами из моря Уэдделла, создавая уникальные условия для морской экосистемы.
«Максимальная скорость течения Брансфилда достигает 50 см/с, временами превышая 80 см/с. Наши измерения показали, что оно вдвое интенсивнее прибрежного потока», – отмечают специалисты института.
Район исследования характеризуется мощными приливами и внутренними волнами, перемешивающими водные слои. На динамику вод влияют даже крупные антарктические айсберги, меняющие химический состав и структуру водных масс.
Ученые установили, что теплые воды движутся преимущественно по поверхности, тогда как холодные потоки из моря Уэдделла концентрируются у дна. Такое распределение создает циклоническую циркуляцию, формирующую идеальные условия для развития криля.
Результаты исследования имеют стратегическое значение для сохранения морской экосистемы Антарктики. Полученные данные помогут разработать эффективные меры по защите популяций китов и других морских млекопитающих, чье существование напрямую зависит от состояния кормовой базы в регионе.
