Группа международных исследователей выявила новый способ доставки терапевтических белков в мозговые клетки с помощью паразита Toxoplasma gondii. Данное открытие, опубликованное в журнале Nature Microbiology, предлагает инновационный подход к лечению неврологических расстройств, используя паразитов в качестве транспортного средства для доставки медикаментов в мозг.
Toxoplasma gondii представляет собой одноклеточный организм, способный преодолевать гематоэнцефалический барьер. Обычно данный барьер препятствует проникновению большинства лекарственных средств, что существенно затрудняет лечение заболеваний мозга.
Исследователи модифицировали токсоплазму для переноса и выделения белка MeCP2, контролирующего активность генов в мозге. Данный белок был соединен с одним из секретируемых белков паразита, что обеспечило его эффективное проникновение в нейроны и изменение экспрессии генов. Эксперименты на нейронах, культивированных в чашке Петри, и на зараженных мышах подтвердили успешную доставку гибридного белка в мозговые клетки.
Недостаток MeCP2 связан с синдромом Ретта — редким неврологическим нарушением, вызывающим прогрессирующую утрату двигательных функций. Исследование демонстрирует, что модифицированная токсоплазма может доставлять данный белок в мозговые клетки, потенциально открывая новые возможности для лечения синдрома Ретта и других неврологических заболеваний, связанных с нарушением функций белков, таких как болезнь Альцгеймера и Паркинсона.
Несмотря на перспективность метода, его применение в клинической практике сталкивается с серьезными препятствиями. Токсоплазма вызывает хроническую инфекцию, что может нанести ущерб организму, особенно важным органам, таким как мозг, глаза и сердце. Кроме того, иммунная система людей, уже инфицированных паразитом, будет быстро уничтожать новые формы токсоплазмы.
Тем не менее, в некоторых случаях преимущества использования токсоплазмы для доставки лекарств могут превосходить риски. Ученые рассматривают возможность создания безопасных форм данного паразита, которые могли бы эффективно доставлять необходимые белки без нанесения вреда организму.
