Группа исследователей под руководством немецкого генетика Дитриха Штрассбурга провела масштабный анализ генетического материала коренных народов Америки.
Ученые изучили геномы 50 представителей индейских племен: 25 образцов ДНК древних людей, живших 1000-5000 лет назад на территории современной Британской Колумбии, и 25 проб их современных потомков. Результаты исследования показали драматические изменения в генетическом коде коренного населения после прихода европейцев.
«Мы обнаружили поразительную трансформацию в генах иммунной системы. Защитные механизмы, помогавшие индейцам тысячелетиями, оказались бессильны перед новыми инфекциями», – отмечает профессор Штрассбург.
Особое внимание специалисты уделили гену HLA-DQ, отвечающему за сопротивляемость организма туберкулезу и кори. До контакта с европейцами этот ген активно поддерживался естественным отбором. После колонизации его распространенность снизилась на 64% среди современных потомков.
Исследование выявило катастрофическое сокращение популяции прибрежных цимшианов на 57% около 175 лет назад. Причиной стали эпидемии европейских болезней, достигшие отдаленных регионов Северной Америки в середине XIX века.
«Наше исследование подтверждает устные предания индейцев и археологические находки о непрерывном проживании этих народов на данных территориях на протяжении девяти тысячелетий», – подчеркнул Штрассбург.
