По данным авторитетного научного журнала Nature, группа вирусологов из Швейцарского института тропической медицины обнаружила десятки ранее неизвестных патогенов в популяциях европейских рукокрылых.
«Мы идентифицировали 58 новых вирусов, многие из которых потенциально опасны для человека. Некоторые штаммы демонстрируют схожесть с возбудителями тяжелых респираторных заболеваний», – сообщил руководитель исследования, профессор Маркус Хельденштайн.
Ученые проанализировали образцы тканей летучих мышей, обитающих в заброшенных зданиях и пещерах Центральной Европы. Особую тревогу специалистов вызвали вирусы семейства Coronaviridae, способные преодолевать межвидовой барьер.
В ходе исследования выяснилось, что иммунная система рукокрылых обладает уникальным механизмом подавления вирусной активности. «Летучие мыши – настоящие природные инкубаторы патогенов. Их организм не уничтожает вирусы, а лишь сдерживает их размножение», – поясняет вирусолог.
При этом подавленные вирусы способны мутировать и становиться более агрессивными. При контакте с другими видами животных или человеком они могут вызывать тяжелые заболевания, включая геморрагические лихорадки и пневмонии.
Эксперты призывают избегать прямых контактов с летучими мышами и немедленно обращаться к врачу при любых травмах, полученных от этих животных. Исследование продолжается – ученые разрабатывают методы мониторинга вирусной опасности в популяциях рукокрылых.
