Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Ecology and Evolution, раскрывает неожиданную связь между миногами и эволюцией позвоночных, включая человека. Ученые обнаружили, что эти древние водные обитатели обладают ключевыми клеточными популяциями, которые могут пролить свет на происхождение позвоночных животных.
Миноги, известные своим кровососущим образом жизни и характерным зубным аппаратом, являются одними из немногих сохранившихся представителей бесчелюстных позвоночных. Эта группа животных когда-то доминировала в морях более 400 миллионов лет назад, в то время как челюстные позвоночные были редкостью. Сегодня ситуация кардинально изменилась, и миноги вместе с миксинами остаются единственными живыми свидетелями той эпохи.
Исследователи провели сравнительный анализ генов миног и водных лягушек рода Xenopus, уделяя особое внимание генам, регулирующим популяцию стволовых клеток нервного гребня. Эта уникальная для позвоночных группа клеток играет ключевую роль в формировании различных тканей и структур, что было критически важно для эволюционной диверсификации позвоночных.
Результаты исследования показали значительное сходство в генетическом профиле обоих видов, за исключением одного существенного различия. У миног не наблюдалась экспрессия гена pou5 в клетках нервного гребня, что могло ограничить их способность к формированию головных структур и челюстей.
Данное открытие предоставляет ценную информацию о ранних этапах эволюции позвоночных и может помочь лучше понять механизмы, лежащие в основе развития более сложных форм жизни, включая человека.
