Группа специалистов из Научно-исследовательского центра молекулярной иммунологии при Стэнфордском университете (США) выявила неизвестный ранее механизм работы иммунной защиты человека. Результаты исследования опубликованы в последнем выпуске журнала PNAS.
Руководитель научной группы, профессор Майкл Хендерсон, рассказал о неожиданном открытии в области формирования защитных белковых комплексов. По его словам, обнаруженный феномен полностью меняет существующие представления об иммунном ответе на молекулярном уровне.
«Наша лаборатория впервые зафиксировала процесс объединения разрозненных белковых фрагментов в единые функциональные структуры — эпитопы. Прежде считалось, что они образуются исключительно путем расщепления крупных белков», — пояснил Хендерсон.
Применение инновационного метода трехмерного молекулярного картирования позволило установить, что около 35% защитных белковых комплексов формируются путем слияния отдельных пептидных цепочек. Такие «составные» эпитопы работают как сверхчувствительные детекторы патогенов.
По мнению исследователей, выявленный механизм может стать основой для создания принципиально новых терапевтических подходов. «Понимание процесса формирования комбинированных эпитопов открывает перспективы разработки более совершенных вакцин и методов лечения аутоиммунных патологий», — отметил профессор.
Научная группа продолжает исследования, которые могут привести к прорыву в современной иммунологии и персонализированной медицине.
