Группа океанологов из Университета Сиднея под руководством профессора Эйдана О’Хэллорана опубликовала в журнале Nature результаты многолетнего исследования изменений в течении Агульяс у берегов Африки.
Используя данные спутникового мониторинга за последние 30 лет и современные методы компьютерного моделирования, специалисты зафиксировали необычные трансформации в структуре одного из мощнейших океанических потоков планеты.
«Наши наблюдения показывают беспрецедентное расширение течения Агульяс с начала 1990-х годов. При этом, вопреки ожиданиям, скорость потока остается стабильной», – комментирует ведущий автор исследования профессор О’Хэллоран.
Ученые установили, что причиной расширения стала интенсификация вихревых образований, вызванная изменением розы ветров в регионе. Парадоксально, но замедление переноса теплых вод к полюсам может временно сдерживать глобальное потепление.
«Расширение течения создает эффект природного барьера, препятствующего быстрому прогреву полярных областей. Однако усиление вихревых процессов увеличивает риск распространения загрязняющих веществ в океане», – поясняет соавтор исследования доктор Лиам Маккензи.
Австралийские исследователи продолжают мониторинг ситуации, уделяя особое внимание влиянию выявленных изменений на морские экосистемы и климат южного полушария.
Аналогичные тенденции наблюдаются и в других крупных океанических потоках, включая течение Куросио в Тихом океане, что может свидетельствовать о глобальном характере обнаруженного явления.
