Международная команда климатологов под руководством профессора Оксфордского университета Роберта Ремонса обнаружила уникальное атмосферное явление — гравитационные облака над акваторией Индийского океана. Наблюдение было задокументировано с помощью передовых спутниковых технологий и опубликовано в научном журнале Atmospheric Research.
«Гравитационные облака — удивительный природный феномен, который редко удается наблюдать в столь чистом виде. Они напоминают гигантские волны в океане воздуха», — поясняет профессор Ремонс.
В отличие от гравитационных волн в космосе, открытых в 2016 году, атмосферные волны возникают благодаря взаимодействию воздушных масс разной плотности. Тяжелый воздух опускается под действием земного притяжения, а легкий поднимается вверх, создавая характерную волновую структуру.
Особенность данного явления заключается в том, что колебания происходят как в продольном, так и поперечном направлении. Для сравнения, звуковые волны распространяются только продольно.
«В нижних слоях атмосферы заметить гравитационные волны практически невозможно из-за прозрачности воздуха. Однако на высоте формирования облаков они проявляются во всей красе», — отмечает соавтор исследования, профессор метеорологии Джеймс Хоукинс.
