Канадские официальные лица отдали приказ об эвакуации столицы Северо-Западных территорий Йеллоунайфа и нескольких небольших населенных пунктов в среду, поскольку мощный лесной пожар угрожал городу Хей-Ривер ночью.
Команды работали над эвакуацией Хей-Ривер, группы численностью около 3000 человек на Грейт-Невольничьем озере, увозили автобусами или самолетами в среду вечером, когда приближался пожар.
«В Хей-Ривер пожар к югу от их населенного пункта усилился, сегодня он приблизился к городу», — сказал сотрудник пожарной службы Майк Вествик на брифинге в среду вечером. «Мы видели очень активный огонь в этом районе, и он быстро распространялся».
Вествик сказал, что пламя может добраться до Йеллоунайфа к этим выходным, если не будет дождей, и что жителей столицы также попросили уехать в рамках «поэтапной эвакуации», начиная с наиболее угрожаемых населенных пунктов.
Пока сообщений о погибших в результате пожара в Йеллоунайфе не поступало, но несколько строений были разрушены. Население Йеллоунайфа составляет около 20 000 человек, он расположен 400 км к югу от полярного круга.
Канада переживает наихудший сезон лесных пожаров: по всей стране горит более 1000 активных очагов, в том числе 230 на Северо-Западных территориях.
Тысячи жителей малонаселенной территории уже покинули небольшие общины, а деревушка Энтерпрайз недалеко от границы с Альбертой была почти полностью уничтожена огнем, охватившим ее в воскресенье.
Премьер-министр Северо-западных территорий Кэролайн Кокрейн заявила, что некоторые жители Йеллоунайфа заблаговременно покидают город, но призвала людей сохранять спокойствие и предупредила, что автомагистрали могут внезапно закрыться из-за опасности пожара.
«Я никогда не видела, чтобы из города выезжало столько машин», — сказала Кокрейн. «Ходят всевозможные слухи, но будьте готовы и эвакуируйтесь в случае необходимости. Будьте спокойны. Не паникуйте».
Северо-западное пожарное управление сообщило, что площадь лесного пожара на 163 000 гектаров в настоящее время находится в 17 км от Йеллоунайфа и, вероятно, достигнет шоссе 3, единственной автомагистрали, соединяющей город с остальной Канадой, в четверг.
«Существует риск для города Йеллоунайф. Наша команда вместе с властями города Йеллоунайф делают все возможное, чтобы замедлить распространение этого пожара и защитить население», — заявили в NWT Fire.
В Северо-Западных территориях поздно вечером во вторник объявлено чрезвычайное положение, и канадские военные были мобилизованы, чтобы помочь справиться с огнем и перебросить по воздуху некоторых жителей в безопасное место.
Кокрейн поговорил с премьер-министром Канады Джастином Трюдо о ситуации с лесными пожарами в среду днем. Трюдо подтвердил неизменную приверженность федерального правительства оказанию помощи территории, согласно записи их разговора.
Западная Канада переживает волну жары, в результате которой во вторник было побито 19 дневных рекордов тепла, что приводит к сотням неконтролируемых лесных пожаров.
В тихоокеанской провинции Британская Колумбия около 80 человек были вынуждены укрыться в горном пансионе после того, как их единственный выход был отрезан быстро распространяющимся пламенем.
Оказавшиеся в затруднительном положении люди, в том числе постояльцы лоджа и отдыхающие из близлежащих кемпингов, укрылись на ночь в лодже Cathedral Lakes близ Керемеоса на юге провинции, прежде чем их перевезли с горы на автомобилях в среду днем.
В этом году пожары охватили части почти всех 13 канадских провинций и территорий, вынуждая эвакуировать людей из домов, нарушая добычу нефти и газа и привлекая федеральные, а также международные ресурсы для тушения пожаров.
