По информации Азовского музея-заповедника, во время реконструкции теплотрассы рабочие случайно наткнулись на масштабный оборонительный комплекс времен Золотой Орды, который мог защищать весь средневековый город.
Находка представляет собой глубокий ров, достигающий пяти метров от современной поверхности и четырех метров от средневекового уровня. Заведующий отделом археологии Азовского музея-заповедника Андрей Масловский отмечает уникальность данной конструкции: «Первоначально мы приняли объект за купеческий подвал, но характерный наклон стенок указал на оборонительное сооружение».
Особую ценность находке придает использование редкого для того времени строительного материала – светло-серого известняка, который доставляли издалека. Масштаб строительства свидетельствует о серьезных финансовых вложениях городских властей в оборону поселения.
Археологи датируют сооружение 1365 годом – периодом «Великой замятни», когда в Золотой Орде бушевали междоусобные войны. На территории раскопок обнаружены фрагменты керамики и другие артефакты, подтверждающие датировку.
По оценкам специалистов, общая протяженность оборонительного периметра могла достигать трех километров. Двадцать лет назад аналогичные укрепления были найдены в другой части города, что подтверждает гипотезу о комплексной системе обороны средневекового Азова.
Исследователи продолжат изучение западной части древнего города для поиска дополнительных элементов оборонительной системы.
