Сенсационное открытие японских ученых перевернуло представление об истории древнейших человеческих останков в Стране восходящего солнца. По данным The Mainichi Shimbun от 31 декабря, знаменитый «человек Исикава» оказался бурым медведем.
Находка, сделанная в песчаном карьере префектуры Айти более 60 лет назад, долгое время считалась древнейшим свидетельством присутствия человека на Японских островах. Археологи датировали окаменелости периодом среднего плейстоцена – от 774 до 129 тысяч лет назад.
Исследовательская группа Токийского университета провела масштабный анализ артефактов с применением современных технологий. Компьютерная томография и другие передовые методы исследования позволили установить истинную природу находки – кости принадлежали не древнему человеку, а бурому медведю.
Специалисты определили, что предполагаемые плечевая и бедренная кости человека на самом деле являются лучевой костью и головкой бедра медведя. Возраст находки также оказался значительно моложе – около 20 тысяч лет.
«Несмотря на пересмотр первоначальных выводов, научная ценность находки не уменьшается», – отмечают японские исследователи. По их мнению, «человек Исикава» сыграл важную роль в развитии палеоантропологических исследований в регионе.
Примечательно, что гипотеза о принадлежности костей животному выдвигалась научным сообществом и ранее, но только современные методы исследования позволили окончательно подтвердить эту версию.
