Международная группа археологов из университетов Северной Каролины и Техаса обнаружила уникальное захоронение в Эквадоре, проливающее свет на загадочные ритуальные практики древней цивилизации мантеньо. Результаты исследования опубликованы в журнале Latin American Antiquity.
В гробнице, датированной VIII-X веками нашей эры, специалисты нашли останки молодой беременной женщины со следами насильственной смерти. По заключению экспертов, возраст погибшей составлял 17-20 лет, а причиной гибели стал сильный удар по голове с последующим расчленением тела.
Особый интерес вызвало богатое убранство погребальной камеры. Среди артефактов археологи обнаружили изысканные украшения из морских раковин, обсидиановые лезвия и необычный предмет – крабовую клешню. Примечательно, что некоторые находки оказались на два тысячелетия старше самого захоронения.
Спустя несколько десятилетий после основного погребения в гробницу поместили череп другого человека – мужчины 25-35 лет. Подобная практика для древнеэквадорских культур считалась крайне редкой.
По мнению исследователей, ритуальное убийство беременной женщины могло быть связано с попыткой умилостивить богов во время сильной засухи, вызванной природным феноменом Эль-Ниньо. Выбор жертвы в положении мог символизировать мольбу о плодородии и богатом урожае.
«Находка представляет исключительную ценность для понимания религиозных практик древних народов Южной Америки», – подчеркнули авторы исследования.
