Группа исследователей под руководством доктора Зейна Маккормика из Стэнфордского университета совершила прорыв в понимании механизмов распространения вируса Эпштейна-Барр (EBV). Результаты исследования опубликованы в научном издании Nature Medicine.
Вирус Эпштейна-Барр, принадлежащий к семейству герпесвирусов, поражает до 95% взрослого населения планеты. Большинство носителей даже не подозревают о наличии инфекции, однако у людей с ослабленным иммунитетом вирус может спровоцировать серьезные осложнения.
«Мы обнаружили ключевой белок STAT3, который вирус использует как «транспортное средство» для перемещения между клетками», – поясняет доктор Маккормик. При контакте с вирусом концентрация этого белка в клетках возрастает в три раза.
Лабораторные исследования показали: при искусственном снижении уровня STAT3 скорость распространения вируса падает на 80%. Вирусные частицы теряют способность эффективно проникать в новые клетки, что существенно замедляет развитие инфекции.
«Наше открытие открывает новые перспективы в разработке противовирусных препаратов», – отмечает руководитель исследования. Ученые уже приступили к тестированию веществ, способных блокировать активность белка STAT3.
Следующим этапом станут клинические испытания на добровольцах с хронической формой инфекции Эпштейна-Барр.
