Международная группа ученых, используя мощные микроволновые телескопы ALMA и SMA, провела масштабное исследование кометных поясов у далеких звезд. Об этом сообщила пресс-служба Тринити-колледжа.
Наблюдения за сотнями близлежащих звездных систем принесли неожиданные результаты. В отличие от привычного нам пояса Койпера, большинство обнаруженных кометных скоплений имеют нестандартную структуру и напоминают скорее диски, чем кольца.
«Полученные снимки показали удивительное разнообразие в структуре кометных поясов», – отметил доцент Тринити-колледжа Лука Матра. По его словам, лишь небольшая часть исследованных объектов напоминает узкое кольцо, характерное для Солнечной системы.
Исследование проводилось в рамках проекта REASONS с использованием телескопов, установленных в высокогорных обсерваториях Чили и Гавайских островов. Уникальные возможности этих приборов позволяют фиксировать движение даже самых холодных скоплений космической материи.
В ходе наблюдений ученые также обнаружили в некоторых поясах присутствие крупных объектов, сопоставимых по размерам с Луной. Кроме того, исследователи установили зависимость между скоростью разрушения комет и их удаленностью от центральной звезды.
Открытие существенно расширяет представления астрономов о процессах формирования планетных систем. Разнообразие форм и структур кометных поясов указывает на сложность и многовариантность путей эволюции звездных систем во Вселенной.
