Ведущий палеонтолог Аризонского университета Зейн Холбрук поделился с «Science Daily News» сенсационным открытием: в каньоне Вермилион-Клиффс обнаружены уникальные следы древнего хищника, обитавшего на Земле более 210 миллионов лет назад.
Группа исследователей под руководством профессора Холбрука провела детальный анализ окаменелостей, найденных в песчаных отложениях триасового периода. Результаты исследования, опубликованные в престижном журнале Nature Paleontology, указывают на существование ранее неизвестного вида плотоядных динозавров.
«Отпечатки лап демонстрируют необычную анатомическую структуру – три массивных пальца с острыми когтями и характерным изгибом стопы, что говорит об исключительной маневренности животного», – поясняет Холбрук. – «Размер следов достигает 45 сантиметров, что позволяет предположить внушительные габариты самого хищника».
Особый интерес представляет характер расположения следов. «Мы обнаружили целую цепочку отпечатков, указывающую на групповое передвижение особей. Подобное социальное поведение считалось нехарактерным для хищных динозавров того периода», – отмечает ученый.
Компьютерное моделирование позволило воссоздать предполагаемый облик древнего хищника. По оценкам специалистов, динозавр достигал 7 метров в длину и передвигался на мощных задних конечностях, используя хвост для балансировки.
«Находка заставляет пересмотреть наши представления об эволюции хищных динозавров», – подчеркивает Холбрук. – «Обнаруженные следы демонстрируют более раннее развитие продвинутых охотничьих адаптаций, чем считалось ранее».
