Ведущий вирусолог Института арктических исследований Принстонского университета Карл Роналдс опубликовал тревожное исследование в журнале Nature Microbiology. Ученый предупреждает о риске высвобождения древних патогенов из тающей арктической мерзлоты.
Группа американских исследователей провела масштабный анализ образцов вечной мерзлоты на Аляске и в Гренландии. В замороженных слоях почвы, возраст которых достигает 30 тысяч лет, обнаружены жизнеспособные вирусные частицы.
«Мы выявили более 100 различных типов вирусов, сохранивших потенциальную активность. При дальнейшем потеплении климата эти патогены могут представлять серьезную угрозу для современных экосистем», — отмечает Роналдс.
Особую обеспокоенность вызывают вирусы, способные преодолевать межвидовой барьер. По оценкам специалистов, около 15% обнаруженных патогенов теоретически могут инфицировать млекопитающих, включая человека.
Ситуацию осложняет распространение переносчиков инфекций — комаров и клещей — в более северные широты. «Мы наблюдаем миграцию тропических заболеваний в регионы, где они никогда раньше не встречались», — подчеркивает ученый.
Исследователи призывают мировое сообщество усилить мониторинг арктических территорий и разработать протоколы реагирования на возможные вспышки древних инфекций.
