Ученые из Индианского университета (США) предположили, что на поверхности нейтронных звезд могут существовать небольшие неровности, которые они назвали «горами». Несмотря на их микроскопические размеры, такие структуры способны искажать пространство-время и создавать гравитационные волны. Результаты исследования опубликованы в журнале Physical Review D.
Нейтронные звезды — это остатки массивных звезд, переживших коллапс. Под воздействием гравитации их ядра сжимаются до невероятной плотности, а поверхность, как предполагают ученые, покрыта твердым слоем материи, напоминающим кору планет. Однако детальная структура этих звезд остается загадкой.
Исследование показало, что «горы» могут формироваться благодаря анизотропным свойствам материала коры нейтронных звезд. Это означает, что вещество ведет себя по-разному в зависимости от направления, что приводит к образованию устойчивых деформаций. Хотя такие неровности имеют высоту всего в несколько миллиметров, их влияние на окружающее пространство огромно из-за колоссальной плотности звезд.
Для изучения подобных явлений ученые используют обсерваторию LIGO, которая способна фиксировать гравитационные волны — слабые колебания пространства-времени, возникающие при движении массивных объектов. Исследователи предполагают, что нейтронные звезды с «горами» испускают постоянные гравитационные волны, которые можно обнаружить с помощью этого инструмента.
Будущие наблюдения могут подтвердить гипотезу о существовании таких структур и предоставить ключ к разгадке внутреннего устройства нейтронных звезд. Кроме того, изучение гравитационных волн откроет новые возможности для проверки фундаментальных законов физики. Эти сигналы несут информацию о событиях, произошедших миллиарды лет назад, позволяя ученым заглянуть в глубины истории Вселенной.
