Научный журнал «European Astronomical Review» опубликовал революционное исследование о структуре нашей галактики. Международная команда ученых из Нидерландов, Чили и Швеции под руководством профессора Утрехтского университета Кристофа Хёйгенбрука представила данные, кардинально меняющие представление о строении Млечного пути.
«Мы обнаружили колоссальную аномалию – зону практически полного отсутствия молодых звезд в галактическом центре. Размеры области сопоставимы с несколькими тысячами световых лет», – сообщает нидерландский астрофизик.
Исследовательская группа использовала инновационную методику наблюдения за цефеидами – пульсирующими звездами возрастом от 10 до 300 миллионов лет. Особенность данных объектов заключается в строгой зависимости между периодом пульсации и светимостью, позволяющей точно определять расстояния в космическом пространстве.
«Межзвездная пыль существенно затрудняла наблюдения, однако применение передовых спектральных фильтров позволило получить беспрецедентно четкие данные», – поясняет соавтор исследования Астрид Линдгрен.
Ученые установили: в центральной области Млечного пути звездообразование практически прекратилось несколько сотен миллионов лет назад. Открытие подтверждается данными радиотелескопов, фиксирующих отсутствие активных зон звездообразования в указанном регионе.
«Полученные результаты заставляют пересмотреть существующие теории эволюции спиральных галактик. Распределение и химический состав обнаруженных цефеид указывают на необходимость создания новой модели формирования Млечного пути», – резюмирует профессор Хёйгенбрук.
