Группа израильских исследователей под руководством специалистов из Еврейского университета в Иерусалиме совершила настоящий прорыв в палеоботанике. Древнее семя, пролежавшее в пещере Иудейской пустыни более тысячи лет, пробудилось к жизни в современной лаборатории.
Удивительная находка была сделана археологами в конце 1980-х годов во время масштабных раскопок. После кропотливой работы, длившейся почти полтора десятилетия, ученым удалось вырастить величественное трехметровое дерево, получившее имя «Шеба».
Комплексное исследование, включавшее анализ ДНК и радиоуглеродное датирование, привело к сенсационному открытию. «Шеба» может оказаться представителем легендарного вида растений, упомянутого в библейских текстах. Именно из смолы подобных деревьев изготавливали знаменитый Гилеадский бальзам — целебное средство древности.
Специалисты установили принадлежность растения к роду Commiphora, насчитывающему около 200 видов. Представители данного семейства мирровых и ладанных (Burseraceae) встречаются преимущественно в Африке, на Мадагаскаре и Аравийском полуострове.
Окончательная идентификация вида станет возможной только после первого цветения «Шебы». Научное сообщество с нетерпением ожидает момент, когда древнее растение раскроет свои бутоны, позволив разгадать еще одну загадку библейских времен.
