Группа исследователей Университета Теннесси совершила прорыв в изучении взаимодействия паразитических червей с сельскохозяйственными культурами, сообщает научный журнал Horticulture Research.
Микроскопические черви-нематоды ежегодно уничтожают урожай томатов на миллиарды долларов. Паразиты рода Meloidogyne incognita проникают в корневую систему растений, формируя патологические наросты, которые впоследствии приводят к гибели культур.
Команда американских ученых впервые провела детальный молекулярный анализ пораженных тканей томатов. Исследователи обнаружили, что нематоды запускают масштабную перестройку генетического аппарата растения-хозяина, манипулируя не только зараженными участками, но и прилегающими здоровыми клетками.
«Мы установили, что паразиты вмешиваются в процесс альтернативного сплайсинга пре-мРНК, изменяя функционал генов и белковый состав клеток томата. Подобная генетическая перестройка создает идеальные условия для размножения нематод», — пояснил руководитель проекта доктор Тарек Хевези.
Для подтверждения своих выводов биологи провели серию экспериментов с генетически модифицированными корнями томатов. Результаты наглядно продемонстрировали ключевую роль измененной экспрессии генов в образовании патологических наростов.
Полученные данные открывают новые перспективы в селекции томатов, устойчивых к паразитическим червям. Разработка защищенных сортов позволит существенно снизить потери урожая и сократить применение химических средств защиты растений.
