По данным научного журнала Astronomy & Astrophysics Today, группа китайских исследователей из Пекинской астрономической обсерватории представила революционные данные о небесном теле Гигея, способные изменить его классификацию.
«Наши наблюдения с использованием новейшего телескопа FAST демонстрируют, что Гигея обладает практически идеальной сферической формой, сопоставимой с Церерой», — заявил руководитель исследования, профессор Лин Си.
Открытый еще в 1849 году космический объект, считавшийся рядовым астероидом главного пояса, может пополнить элитный список карликовых планет. Несмотря на относительно скромные размеры (Гигея уступает не только Церере, но и астероидам Веста и Паллада), форма небесного тела играет ключевую роль в его классификации.
Для получения статуса карликовой планеты космический объект должен соответствовать четырем критериям: вращаться вокруг Солнца, не быть спутником другого тела, иметь сферическую форму и не обладать способностью очистить окрестности своей орбиты от других объектов.
На сегодняшний день официально признаны пять карликовых планет: Плутон, Церера, Эрида, Макемаке и Хаумеа. Международный астрономический союз тщательно рассматривает каждую заявку на включение новых объектов в данную категорию.
«Благодаря передовым методам спектрального анализа мы получили неопровержимые доказательства соответствия Гигеи всем необходимым параметрам карликовой планеты», — подчеркнул профессор Си.
