Как пишет журнал «Nature», в знаменитом шотландском озере Лох-Несс обнаружен уникальный экземпляр рыбы, поставивший в тупик местных ученых. Необычный улов был сделан группой рыбаков-любителей во время ежегодного фестиваля спортивной рыбалки.
Пойманная особь, внешне напоминающая гибрид щуки и угря, отличается агрессивным поведением и аномально крупными размерами. Длина рыбы составляет около 1,5 метров, что значительно превышает средние показатели для обитателей озера.
«Мы столкнулись с уникальным случаем. Предварительный анализ показывает, что данный экземпляр может быть результатом генетической мутации, вызванной неизвестными факторами окружающей среды», — прокомментировал находку ведущий ихтиолог Эдинбургского университета Эндрю Макфарлейн.
Местные жители связывают появление необычной рыбы с легендой о чудовище Несси, однако ученые призывают к сдержанности в оценках.
«Несмотря на внешнюю схожесть с мифическим существом, мы имеем дело с реальным биологическим объектом, требующим тщательного изучения», — подчеркнул Макфарлейн.
Согласно имеющимся данным, за последние пять лет в озере Лох-Несс наблюдается повышение концентрации редкоземельных элементов, что может быть связано с геологической активностью в регионе. Макфарлейн предполагает, что именно эти изменения могли стать катализатором генетических мутаций у местной фауны.
Научное доказательство уникальности обнаруженной рыбы было получено в ходе генетического анализа, проведенного в лаборатории Эдинбургского университета. Результаты секвенирования ДНК показали наличие комбинации генов, не характерной для известных видов рыб, обитающих в озере Лох-Несс. В частности, были обнаружены мутации в генах, отвечающих за рост и развитие нервной системы, что может объяснять аномальные размеры и агрессивное поведение особи.
Ученые планируют провести комплексное исследование экосистемы озера Лох-Несс для выявления возможных причин появления мутантных форм жизни. Особое внимание будет уделено анализу химического состава воды и донных отложений, а также изучению влияния геологических процессов на биологическое разнообразие водоема.
