Завтра, 17 сентября, жители Земли станут свидетелями редкого астрономического явления — так называемой «суперлуны». Астрономы предупреждают, что несмотря на громкое название, эффект может оказаться не столь впечатляющим, как ожидается. Об этом стало известно журналу «Scientific American».
Известно, что термин «суперлуние», введенный астрологом Ричардом Нолле в 1979 году, не имеет строгого научного определения. Он описывает ситуацию, когда полнолуние или новолуние совпадает с моментом максимального приближения Луны к Земле.
Орбита Луны имеет эллиптическую форму, из-за чего расстояние между спутником и нашей планетой постоянно меняется. Ближайшая точка орбиты называется перигеем, а самая удаленная — апогеем. Полный оборот вокруг Земли Луна совершает примерно за 27 дней.
Фазы Луны, от новолуния до полнолуния и обратно, занимают 29,5 дней. Разница в два дня объясняется движением Земли вокруг Солнца, из-за которого Луне требуется дополнительное время для «догона» Солнца с точки зрения земного наблюдателя.
Современное понимание «суперлуны» подразумевает совпадение полнолуния с нахождением Луны в перигее или вблизи него. В такие моменты спутник действительно выглядит немного крупнее и ярче обычного, однако разница редко заметна невооруженным глазом.
Среднее расстояние между центрами Земли и Луны составляет около 384 000 километров. Со слов специалистов, во время «суперлуния» 17 сентября наш естественный спутник окажется примерно на 8% ближе к Земле, чем обычно.
Дополнительным бонусом для наблюдателей станет частичное лунное затмение, которое смогут наблюдать жители США. Хотя явление будет не столь зрелищным, как полное затмение, оно добавит интереса к предстоящему астрономическому событию.
