Щекотка представляет собой сложное явление, знакомое каждому человеку. Ученые различают два типа щекотки: книсмезис и гаргалезис. Книсмезис вызывает легкое ощущение зуда при мягком прикосновении и служит защитным механизмом, присущим многим животным, сообщает iXBT.com.
Гаргалезис, напротив, является более комплексным процессом, вызывающим неконтролируемый смех при воздействии на определенные участки тела. Назначение данного вида щекотки остается предметом научных дискуссий.
Одна из теорий предполагает, что гаргалезис способствует тренировке защитных рефлексов, помогая нашим предкам противостоять нападениям врагов или хищников. Однако более убедительной представляется гипотеза, связывающая гаргалезис с игровым поведением и социальным взаимодействием.
Согласно данной теории, щекотка способствует укреплению социальных связей, развитию коммуникативных навыков и формированию доверительных отношений между людьми. Подтверждением служит невозможность самостоятельно вызвать у себя реакцию на щекотку.
Научные исследования показывают, что при гаргалезисе активируются те же области мозга, которые задействованы в процессе игры и социального взаимодействия. К ним относятся префронтальная кора, передняя поясная кора и островковая доля. Кроме того, наблюдается активность в зонах, ответственных за обработку тактильных ощущений (соматосенсорная кора, миндалина) и реакцию «бей или беги» (гипоталамус).
