Специалисты по охране природы и ученые из Южной Африки разработали план по ликвидации популяции мышей на острове Марион. Предполагается распылить с воздуха гранулы, содержащие ядовитые вещества, для борьбы с грызунами, которые наносят серьезный урон местным морским птицам. Согласно информации, опубликованной на портале Phys.org со ссылкой на агентство Agence France-Presse (AFP), мыши атакуют альбатросов и других пернатых обитателей острова, поедая их заживо.
Остров Марион расположен приблизительно в 2000 километрах юго-восточнее Кейптауна. Грызуны, обитающие на острове, не ограничиваются поеданием яиц птиц, но также нападают на взрослых особей, обгрызая их при жизни.
Появление домовых мышей на острове датируется началом XIX века. В 1948 году для контроля численности грызунов на Марион были завезены пять кошек. Однако за четыре десятилетия популяция кошек выросла до 2000 особей, которые ежегодно уничтожали около 450 000 птиц. К 1991 году все кошки на острове были истреблены.
Марион служит местом гнездования для 29 видов морских птиц, из которых 19 находятся под угрозой локального исчезновения, включая альбатросов. Биологи отмечают, что птицы не способны противостоять нашествию мышей, поскольку в ходе эволюции не сталкивались с наземными хищниками. В результате грызуны ежегодно уничтожают сотни тысяч пернатых.
Команда проекта планирует сбросить на остров Марион около 600 тонн ядохимикатов с помощью вертолетов зимой 2027 года. Выбор времени обусловлен тем, что в зимний период мыши испытывают наибольший голод, а птицы практически отсутствуют на острове.
