Новый, более жесткий подход Европейского союза к Китаю определяется опасениями Франции по поводу того, что торговая практика Пекина начала представлять серьезную угрозу для основных отраслей промышленности.
Правительство в Париже взяло на себя ключевую роль в изменении политики, по словам источников, знакомых с его мышлением, рассчитывая, что бездействие сейчас поставит экономику блока на путь долгосрочного ущерба.
Официальные лица, говорившие на условиях анонимности, напомнили о крахе солнечной энергетики десятилетней давности, когда дешевый импорт из Китая уничтожил европейское производство. Один из чиновников сказал, что автомобильная промышленность Европы потенциально может быть уязвима таким же образом, и поэтому ЕС стоит перед двойным выбором: либо он подтверждает свою власть, либо подчиняется Китаю.
Цель состоит не в том, чтобы превратить торговые отношения Европы с Китаем, объем которых составляет 900 миллиардов долларов в год, в прямую битву, как это делает США с Пекином, а в том, чтобы создать равные условия для крупнейших экономических блоков мира, заявили чиновники.
Президент Франции Эммануэль Макрон хочет, чтобы его партнеры по ЕС рассматривали Европу как балансирующую силу между двумя мировыми экономическими сверхдержавами, сказал один из них. Это позволило бы Парижу и другим столицам развивать особые отношения с другими потенциальными союзниками, такими как Индия.
Тем не менее, более жесткая позиция ЕС также вызвала нервозность, и даже официальные лица в Париже обеспокоены тем, что значит претворять французские принципы в жизнь.
Один из них назвал реакцию Китая на открытие расследования чрезмерно тревожной реакцией, в то время как другой признал риск торговой войны.
Вице-премьер Китая Хэ Лифэн в понедельник выразил «сильную озабоченность и недовольство» главному представителю ЕС по торговым переговорам Валдису Домбровскису в связи с расследованием антисубсидий блока в отношении китайских электромобилей.
Макрон давно выступает за переосмысление экономических целей ЕС, чтобы предоставить инструменты для защиты приходящих в упадок отраслей и увеличить государственную помощь ключевым секторам. Тем не менее, французские инициативы часто встречали отпор со стороны таких стран, как Германия, которые опасаются, что возмездие ударит по их экспортерам, и небольших стран, обеспокоенных недобросовестной конкуренцией со стороны гигантских фирм, располагающих государственными деньгами.
Теперь ЕС начал расследование по субсидиям, которое может привести к введению тарифов и повышает вероятность кардинальных изменений в европейской политике, которые отбросят принципы свободной торговли и открытых рынков как лучший способ защиты экономических интересов континента.
По словам Муджтабы Рахмана, главы отдела европейских исследований Eurasia Group, поскольку Германия сделала шаг назад от ведущей европейской политики, это создало вакуум для других стран, включая Францию и Европейскую комиссию, в борьбе за влияние. Делу Макрона также способствовал план президента Джо Байдена по массовым субсидиям в соответствии с Законом о снижении инфляции, чтобы стимулировать отечественную промышленность в условиях изменения климата.
«Большим тревожным сигналом послужило IRA, которое полностью изменило ход дебатов и дало Франции гораздо больше рычагов, чтобы заявить, что американцы в конечном итоге внедряют гораздо более активно управляемую экономику и гораздо большую роль играет промышленная политика», — сказал Рахман.
Любая провокация Китая — это огромная авантюра для блока, который уже пытается выйти из энергетического кризиса и худшего всплеска инфляции в истории еврозоны. Усугубляя беспокойство, китайские тарифы будет трудно предсказать, и они могут потенциально затронуть ряд крупнейших фирм континента, включая французские группы по производству предметов роскоши, для которых крупнейшая экономика Азии является ключевым рынком.
